他出生于上世纪30年代湖南一个普通商人家庭。1949年，他在上海受人诬陷被判刑三年。释放后他去了香港，但境况很惨。在香港露宿街头时，被误认为是小偷而遭到殴打；流浪街头时，被视为偷渡者而被关押；仅仅为好奇而观看打群架，也被误认为是同党而遭到追打。由于人生地疏，加之他英文水平有限，广东话听不懂，又没有任何背景，连连碰壁后，他才在一家公司找到一份勤杂工的工作。那是一份薪水极低的工作，而每天要做的工作只是周而复始地扫地、清洗厕所等等。这对于带着为改变人生梦想来到香港的他是一个沉重的打击。但如果连这份工作也不做的话，他只有饿肚子。每到星期天，其他勤杂工就迫不及待地跑出去逛街、游玩、放松。他也非常渴望欣赏一下当地的风景，但考虑到公司时常有人加班，他便在其他勤杂工出去的时候独自留下来打扫卫生。虽然这只是一份“额外”的工作，但他依然一丝不苟。半年后的一个星期天，公司老板发现了他这个勤劳的勤杂工，很是惊讶。在了解到他每个周末都是如此之后，将他提升为办公室的一名员工。此后，他不断被提升。做了几年公司总经理后，他向老板提出要自己做生意，老板欣然同意，并参股他的公司。
他就是被誉为中国最慷慨的慈善家——余彭年。从２００３年开始，他启动“彭年光明行动”，为全国九个省、区的贫困白内障患者提供免费治疗。2010年4月,胡润研究院发布《2010胡润慈善榜》，余彭年是中国大陆第一个建立超十亿美元民间慈善基金会的慈善家。88岁的余彭年宣布将其名下剩余的所有资产,共计32亿元,全部放入“ 余彭年慈善基金会”,第五次蝉联中国最慷慨的慈善家。经计算,余彭年累计捐赠额共达62亿元。
大凡后天成为富翁的人，都有一个不平凡的传奇故事。余彭年之所以能打动我们，并不是他多么富有，也不是他的“裸捐”，而是他早年身为一个勤杂工对工作的专注。我想，任何人只要具备这种品质，想不成功也难。
勤奋是职场的基本要求。人的成功有很多自己无力把握的因素，但勤奋是自己能说了算的。如果聪明和能力比不了，那么就只有比勤奋。犹太人历史上最多只有2000多万人，但诺贝尔获奖者30%是犹太人。美国前400个富豪家族中，23%是犹太家族。犹太人之所以能够成功原因是多方面的，但最重要的还是勤奋。近来风靡美国并引起巨大争议的“虎妈”写道：“如果我面前有两个按钮，一个是幸福，一个是成功，我当然会为孩子们选择幸福，问题是世上没有那么一个简单的按钮，直接通往幸福。”天生的富人很少，命运的转机就是在日积月累的努力中实现的。一日勤不难，难得是让勤奋形成一种习惯。特别是一些久经职场的人，好多只是机械而麻木的应付工作，缺少应有的热情，更谈不上多付出。懒惰是一副毒剂，慢慢侵蚀人的机体和心灵，让我们变得麻木而迟钝。
任何时候都不要抱怨自己的职业。无论我们对工作采取一种什么样的态度，不容质疑的是，工作是我们生命中最重要的事情，并由此衍生关联到方方面面。我们所有的工作，都是为自己做的，千万不要抱怨，除非你不想做了。一个自己都瞧不起自己的人，别期望得到别人的尊重。世界上只有卑微的灵魂，而没有卑微的职业。大凡能成就一番事业者，多从社会最底层的职业干起。纵观当今中国，多数富翁的学历并不高，这也引起了许多高学历者的不平。但我们看到的只是表象。其实，这些富翁吃了常人不能吃的苦，干了很多高学历者不屑一顾的工作，并从中发现机遇，慢慢做大。眼高手底，总是沉湎于天上掉馅饼的幻想，那只能是水中捞月。一位哲人说过：如果一个人能够把本职工作当成事业来做，那么他就成功了一半。可惜，我们好多人只是把工作当成养家糊口的手段而已。
不要期望8个小时内就做好工作。8小时工作制是前辈们奋斗来的，这个制度保证了我们充分休息的权利。但如果期望8小时内干好工作，那就错了。8小时内干好工作只是最基本的要求，只能说是一个合格的员工，但远不是一个优秀的员工，更别说能成就一番事业。世界上天才很少，靠灵光一现混出点名堂来的人不多，最关键还是脚踏实地，比常人多付出。有研究表明，人和人之间的差距，大多不是在8小时之内形成的，而是在8小时之外的差距。
多干活不吃亏。扎实能干任何时候都是一种美德。同事相处，最反感的事情之一就是点滴之较，不肯多出一点力气。只要在合理的范围内，人的力气是用不完的。如果我们消耗的是体力，第二天一觉醒来就会自然恢复。如果消耗是脑力，大脑会越用越灵。命运的天平是公平的，多干活看似吃亏，但其实是在逐步积累收获的砝码。能干活也是赢得上司欣赏的最佳途径，毕竟上司也不想把工作干砸。别抱怨无人赏识，只要扎实肯干，相信总会遇上伯乐。
