听女儿说，北京市的媒体前不久在教市民如何正确使用筷子，还编成“礼仪新三字经”，诸如“手中筷，别指人，勿敲桌，别击碗”等等。这一举措是迎奥运系列礼仪教育活动中的一部分，目的是为了在2008年北京奥运会时，全世界都能从北京市民的身上，感受到礼仪之邦的风采。 筷子，可谓是中国的“国粹”。《史记》说：“纣始为象箸”。在距今约3000多年的殷商晚期，纣王已使用象牙筷子了。中国人善于“以简驭繁”，本来要用五只手指，或动刀动叉才能解决的问题，偏偏只需两根筷子，便可胜任。正如一把算盘，一加一减，有时比电子计算器还要方便；一支毛笔，既可写字，又可绘画，是实用工具又是艺术工具一样，能从极平凡简单之中，解决纷繁复杂的问题。 中国筷子的神奇，令许多外国政要兴趣盎然。1986年英女王访问中国，英国《每日电讯报》刊出一幅大照片，显示在国宴中英国女王使用筷子的情景。《太阳报》更以一篇“女王用筷子夹龙眼”为题，风趣地报道了女王出席国宴的盛况。当电视台播出女王使用筷子的镜头时，英国观众兴趣之高涨，前所少见。一时间，许多外国人掀起了一股学用中国筷子的热潮，许多人还以此为时尚和荣耀。 不要以为使用筷子是极简单的事，国人用不着去学。其实，诸如不随地吐痰、公共场合勿大声喧哗、行人勿乱穿马路、自行车勿闯红灯等，都是对公民最起码的要求。但有些人依然难以做到，可见要把看似很简单的事做好并非易事，非认真学习和养成习惯不可。 我国是文明礼仪之邦。孔圣人说过：“质胜文则野，文胜质则史。文质彬彬，然后君子。”老百姓向来把礼貌、礼仪作为一件大事来对待。礼貌、礼仪问题，看起来是些让座、问候、文明用语之类的小事，看起来是些不随地吐痰、不乱穿马路、骑自行车不闯红灯之类的琐事，但反映的却是一个人的修养和素质。《荀子·修身篇》说：“人无礼则不生，事无礼则不成，国无礼则不宁。”礼的重要性可见一斑。我们不能说礼是万能的，却也不可小看礼的作用。 中国人向来是注重礼节、讲究礼仪的。然而这些年，“礼”，在一些人看来是弱者的最后斯文，被误认为虚伪，而相关的“礼”的教育也渐渐隐去了。不少人缺乏处事谦让、与人合作的意识，不懂得尊重、关心体谅别人，显得智力有余而教养不足，缺乏必要的礼仪修养。北京抓住迎奥运的契机，在市民中广泛开展礼仪系列教育活动，并教育市民从一些基本的礼节规范做起，这无疑是一个提高市民素质的有效之举。在礼仪教育活动中，讲道理是必须的。贴近市民日常生活的衣、食、住、行，讲清基本的礼节规范，说明礼节的古今渊源，告之行礼先知理。这样，把道理说透了，礼与“理”同在，市民们做起来就更自觉了。从这个意义上说，北京市的做法有着普遍的意义。 建设社会主义和谐社会，必要的礼节、礼仪也是不可或缺的，它是化解矛盾、减少磨擦的润滑剂，更是推动社会文明进步的助推器。只有重视公民文明礼貌的养成，使他们自觉遵礼、达礼、用礼，才能使素有礼仪之邦美称的中国更加名副其实，使我们的社会更加和谐美好。 《人民日报》 (2005年03月09日 第四版)