常春藤联盟（ Ivy League）是美国排名最高和最负盛名的八所大学（或“学院”）的统称。常春藤联盟由普林斯顿、哥伦比亚大学、达特茅斯大学、布朗大学、宾夕法尼亚大学、康奈尔大学、哈佛大学和耶鲁大学组成。

这8所院校的世界排名都很高，是世界顶尖高校。在2022 QS世界大学排名中，哈佛大学世界第5；耶鲁大学世界第14，普林斯顿大学世界第20；哥伦比亚大学世界第19；康奈尔大学世界第21；宾夕法尼亚大学全球第13；布朗大学全球第60；达特茅斯大学全球第191。

英国可与常春藤盟校媲美的院校是英国G5超级精英大学，其中的Oxbridge最为知名。Oxbridge是牛津和剑桥的统称。牛剑是英国最为知名的两所院校，世界大学排名不比常春藤名校差。在2022年QS世界大学排名中，牛津位列全球第2，剑桥名列全球第3。

尽管与牛津和剑桥的许多学院相比，常春藤盟校的历史要短得多，但常春藤盟校的学术影响力、大学实力无疑是可与牛津剑桥相媲美的。

申请流程不同

美国大学本科申请者可以选择秋季入学、春季入学、夏季入学，通常不同大学的申请截止日期不同。美国大学招生分为Early Decision、Regular Decision和Rolling Basis等不同的招生流程。一般学生会通过Common Application申请美国大学，一些院校可能有其他申请系统。